17. Hue

We zijn inmiddels aangekomen in Hue. Voor sommige is dit Central Vietnam. Wij hebben hier de (bijna) grens getrokken van Noord-Vietnam. De scheiding van Noord-Vietnam en Zuid-Vietnam als twee gescheiden landen lag in deze omgeving. De oude stad Hue was de hoofdstad van Vietnam tijdens de Nguyen-dynastie aan het begin van de 19e eeuw.  Tijdens de oorlog tussen Vietnam en de VS vonden enkele van de meest intense conflicten plaats in deze regio. De stad is een mooie mix van oude en nieuwe gebouwen die voornamelijk worden gescheiden door de Parfume River.

In dit deel worden we vergezeld door een nieuwe Tour Guide. Hij spreekt goed Engels. En weet veel te vertellen.

Je kunt Hue niet echt bezoeken als je geen bezoek hebt gebracht aan de Trang Tien-brug, één van de belangrijkste symbolen van de stad. Een goede manier om de schoonheid van de brug te bekijken, is door 's avonds de brug kleurrijk te zien schitteren. De kleuren van de brug veranderen continu. Sinds Hue Festival 2002 is op Trang Tien-brug een kleurrijk verlichtingssysteem geïnstalleerd.

Een opvallend feit om te weten is dat de Trang Tien-brug is ontworpen door Gustave Eiffel, de wereldberoemde architect die de Eiffeltoren (Frankrijk) en het Vrijheidsbeeld (de Verenigde Staten) heeft ontworpen. De Trang Tien-brug is ontworpen in gotische stijl. 

's Avonds aan de kade van Parfume Rivier

Overdag met Cyclo tour over de brug. Ook hier weer veel (toeterende) scooters

Hoewel onze eerste Tour Guide het al had aangekondigd, is dit deel van Vietnam werkelijk anders dan het deel in het hoge Noorden. Meer rijkdom. Je ziet het aan de winkels die hier langs de weg staan. Winkels met trouwkleding, auto showrooms, Mediamarkt....dit zagen we in het hoge Noorden niet.

Als we 's avonds langs de kade van de Parfume rivier wandelen, treffen we hier zeer veel jongeren aan. Muziek makend, voetballend met een shuttle, enzovoort, enzovoort. In de stad is het druk. Veel eettentjes, veel muziek. Het is hier erg levendig.

Ook komisch: In Vietnam lopen de honden vrij over straat en de poezen...................... worden uitgelaten aan een lijntje. De omgekeerde wereld met Nederland.

In het hoge Noorden hebben we heerlijk gegeten. Maar hier is het nog een tikkie beter. Werkelijk, wat is het eten hier heerlijk. Volgens onze (nieuwe) Tour Guide staat Hue bekend om de goed keuken. De Royal Cuisine. Niet alleen is de keuken goed, maar er is ook veel aandacht voor de wijze waarop het eten wordt gepresenteerd en opgediend. Heerlijk en prachtig. 

De ene avond eten wij bij Maison Trang. In een donker steegje gelegen, vlak bij diverse homestays voor jongeren. De avond erop eten wij bij Madam Thu in de oude binnenstad. Totaal verschillende ervaringen qua beleving, maar beide ontzettend heerlijk. Ik weet nu al dat ik snel terug zal verlangen naar het eten in Hue.  

We hebben de stad met onze Tour Guide verkent via een Cyclo tour. Diverse hoogte punten hebben we gezien en ervaren. 

We zijn over de markt gefietst. Dit was een levendige markt waar je groenten, fruit en vlees werd verkocht. Vooral locals kwamen naar deze markt. De markt ligt niet aan de Parfumrivier

Daarna kwamen we langs het huis waar Ho Chin Min (de president die al meer dan 50 jaar opgebaard ligt) heeft gewoond. En hebben wij bezoek gebracht aan de Kin Long Village. Gezien de nabijheid van de keizerlijke stad, was Kim Long eeuwenlang de woonplaats van hoge mandarijnen (ambtenaren) en leden van de koninklijke familie. Hier bezoeken wij een tuinhuis. Het Tuinhuis is een prachtig complex waarin het huis slechts een onderdeel is van de harmonische combinatie van tuin, vijver en erf.  Onze Tour Guide wijst erop dat alles ook dusdanig gebouwd is om de schade van hoog water en typhoons te voorkomen. Na een bezoek aan de keuken kunnen we in hun woonkamer komen zitten waar nog alle originele meubels uit het verleden staan. De dames nodigen ons uit voor wat  thee.

We bezoeken de Thien-Mu- of Linh-Mu-pagode. Dit is een van de beroemdste pagoden van Vietnam. Het boeddhistische heiligdom ligt op een heuvel pal aan de Parfumrivier. Nguyen Hoang, de eerste Nguyen-heer die over Hué regeerde, liet hier in het begin van de 17de eeuw een tempel bouwen. Het bouwwerk is verscheidene keren verwoest, maar is telkens weer opgebouwd.

Bootjes om toeristen over de Parfum rivier naar pagoda te vervoeren

De Dai-Hungtempel aan het eind van de tuin heeft een voorportaal met een lachende, bronzen boeddha. In de tempel staan beelden van de boeddha’s van heden, verleden en toekomst

Bij deze Pagoda staat de de Austin auto van monnik Thich Quang Duc tentoongesteld. Monnik Thich Quang Duc reed met deze auto op 11 juni 1963 naar Saigon en stak zich zelf in brand. Deze openbare zelfverbranding was een protest tegen het beleid van de Zuid-Vietnamese president Ngo Dinh Diem. Ngo Dinh Diem discrimineerde boeddhisten en schond religieuze vrijheid.

De natuur bij deze Pagoda komt overigens prachtig in de bloei te staan.