1. Ile de la Cité & Rive Droite

We starten op Place St.-Michel, misschien wel het drukste plekje van Parijs. Hier  staat een prachtige stenen fontein, ontworpen door Gabriel Davioud in 1860.  Het is een populair ontmoetingspunt in het Quartier Latin.

Via Petit Pont steken we de Seine over en lopen we naar de Notre Dame.  In april 2019 heeft een brand een deel van de Notre Dame verwoest. De kathedraal was niet te bezoeken en was omringd door steigers. Maar we konden wel een blik werpen op deze Kathedraal.

We lopen op een eiland in de Seine. Om nog wat preciezer te zijn, het eiland Ile de la Cité.  Dit eiland heeft  prachtige mooie grote gebouwen. We passeren het ziekenhuis Hotel-Dieu en een immens groot politiebureau. Ook komen we langs Marche aux Fleurs. Elke dag is hier een planten -en bloemenmarkt. Maar wij zijn nog vroeg, het is nog niet geopend. Indrukwekkende gebouwen op de eerste meters van onze wandeling. Maar het wordt nog goter en mooier......We  wandelen rechtreeks af op Palais de Justice. Een enorm groot complex, met een gouden hek als bescherming. Maar ook zeer veel bewaking met indrukwekkende wapens.

Het Palais de Justice bestaat uit drie onderdelen. Het paleis van de Justitie zelf, de Conciergerie en Sainte-Chapelle. Deze kapel gaan we bezoeken.  De kapel bestaat uit twee kapellen boven elkaar.  Deze kapel is vooral bekend vanwege de spectaculaire glas in lood ramen. Zeker als je op de tweede etage bent. Deze pracht laat zich moeilijk vangen in foto's. Het is een aanrader om te bezoeken.

Palais de Justice, de gouden poort en links steekt Sainte-Chapelle er boven uit

Zicht op de bovenkapel: 17 meter wijd en 20,5 meter hoog

Hoe bijzonder is het volgende? Je loopt in de drukte van Île de la Cité, duizenden auto’s per uur rijden over de kades van het eiland, je slaat Rue de Harlay in en loopt langs het grootse Palais de Justice en dan ineens……een oase van rust en één van de mooiste pleintjes van Parijs. Het Place Dauphine is een driehoekige plein dat in de punt uitkomt op de Pont Neuf.

Eenmaal op het plein dan waan je je in een dorpje in de provincie.  Het plein heeft een aantal restaurantjes geopend,  er wordt  een spelletje jeu de boules gespeeld en overdag zijn er een paar piepkleine terrasjes voor een heerlijke koffie (of iets anders).

We steken Pont Neuf over. De beroemste brug van Frankrijk. Van afstand een mooie brug, maar eenmaal op de brug, niet bijzonder. De geschiedenis maakt dat de brug de beroemste brug van Frankrijk is.

Als we de brug overgestoken zijn, komen we in Square du Vert Galant. Dit is een Een klein parkje met de bijnaam ‘Eiland der geliefden’. Vanaf hier, we lopen helemaal naar het eind van het eiland,  hebben wij een mooi uitzicht over de Seine met aan de rechterkant het Louvre en recht voor ons de Pont des Arts. Deze brug stond altijd bekend om zijn liefdesslotjes.

Rechts het Louvre in de verte en op de voorgrond Pont des Arts

Vanaf het eiland lopen we langs de Seinekade richting Pont des Arts, Deze brug steken we over.

Pont des Arts was in 1803 een super moderne brug, de eerste gietijzeren brug over de Seine én die van Europa. De brug, 155 meter lang en 11 meter breed, is alleen toegankelijk voor voetgangers, die in de beginjaren zelfs tol moesten betalen, en is al jaren een geliefde ontmoetingsplek. In 2008 waren het de ‘stelletjes’ die een liefdesslotje aan de brug vastklikten en vervolgens het sleuteltje in de Seine gooiden. Iets wat binnen een mum van tijd een rage werd, zo erg dat zijkant de brug in 2015 werd voorzien van speciale plastic wanden. De brug zou letterlijk en figuurlijk onder het gewicht (700.000 stuks - ca. 60.000 kg) van de liefdesuitingen bezwijken. Aan het plastic kunnen geen slotjes worden bevestigd.

Wat niet gauw zal veranderen is het uitzicht vanaf de brug op het eiland Ile Cité met de Notre-Dame, de Pont Neuf, het Louvre. Eén van de mooiste uitzichten over Parijs.

Zicht op Ile Cité, onder de groene treurwilg op het puntje van het eiland stonden we

Wandelend over Pont des Arts richting het Louvre

We wandelen inmiddels aan Rechterover van de Seine. Rive Droite (rechteroever) is met de handel en de  dure kant van Parijs. Rive Droite, heeft de Grands Boulevards met z’n zakelijke karakter. We wandelen recht op het Louvre af, maar voordat we naar het Louvre gaan, bezoeken we eerst nog wat andere mooie highlights.

Zo komen we eerst langs Saint-Germain-l’Auxerrois. een mooie kerk. gelegen tegenover het Louvre. 

Het mooie ronde gebouw heet  Bourse du Commerce, de plek waar handel werd gedreven.  Na een ingrijpende renovatie werd het in 1949 voor een symbolisch bedag van 1 franc verkocht aan de Kamer van Koophandel. 

De kerk Saint-Eustache is één van de grootste kerken van Parijs en kan qua afmetingen wedijveren met de Notre Dame.

De volgende stop is Galerie Vivienne. Galerie Vivienne  is één van de best bewaarde en meest levendige passages van de stad en is gebouwd in 1823. De oude winkeltjes herbergen leuke boetiekjes en stoffenwinkels. Vooral bekend is Jean-Paul Gaultier, de kwajongen van de Parijse haute-couture. Een winkel die je eigenlijk even binnen moet lopen, al is het maar om een zwembroek van € 400,00 door je vingers te laten glijden. De beroemde ‘punt’-beha van Madonna komt uit zijn atelier. Ook zijn er een aantal leuke restaurantjes gevestigd, maar deze zijn wel behoorlijk aan de prijs.

Het volgende hoogtepunt dient zich aan: Palais Royal. Door Jardin du Palais Royal kun je prachtig wandelen. Een mooi verzorgde tuin met een fontein. Veel mensen genieten van de zon bij de fontein. 

Er zijn twee kunstwerken in Jardin du Palais Royal.  Het eerste kuntwerk is Les Deux Plateaux. Dit zijn 280 zwart-witte zuilen. De gestreepte zuilen, op ongelijke hoogte, beslaan een oppervlakte van 3.000 m2. Het kunstwerk kreeg de naam ‘Les Deux Plateaux’.  Het twee kunstwerk is Sphérades.  Sphérades zijn een tweetal fonteinen met ieder 17 glanzende bollen van roestvrij staal, gedrapeerd op een achthoekige schaal. Vooral met veel zon en een stralend blauwe hemel is het een prachtig gezicht en kunnen de bollen haast fungeren als spiegels.

Eindeijk komen we dan aan bij het Louvre. Eindelijk, omdat we het Louvre de gehele wandeling min of meer al gezien hebben op een afstand. Het Louvre is een van 's werelds grootste musea. Het Louvre nu is een gebouw met een ongekende kunstwaarde en groots van afmetingen, alleen de voorgevel aan de Seine-oever is al 650 meter lang. De binnenplaats wordt sinds 1989 ‘versierd’ door een 21 meter hoge en 34 meter brede glazen piramide. De piramide heeft (had) een opmerkelijk record, het is de duurste museumingang ter wereld, 20.000.000 francs. Eén van de meest bekende kunstwerken die binnen te zien is, is de Mona Lisa van Leonardo da Vinci.

Via Parc des Tuileries, met diverse fonteinen verlaten we het Louvre.  We wandelen over Place de la Concorde en Colonne Vendôme. Place de La Concorde is een groot openbaar plein wat het toneel was van veel executies tijdens de Franse Revulutie. Colonne Vendome is een bronzen zuil ter nagedachtenis aan de oorlog en Napoleon.

Het volgende hoogtepunt is het Opera gebouw, péra Garnier. Ook weer zo'n mooi gebouw.

Volgende stop is het meer dan 100 jaar oude Galerie Lafayette, het beroemdste Franse warenhuis. Op de daken van de winkels Lafayette en Printemps krijg je de kans om de stad van bovenaf te bekijken. Vanaf het dak zien we in de verte de Eiffeltoren.

We wandelen een stukje over Avenue des Champs-Élysées. Uiteraard is het er druk met auto's. In de verte zien we de Arc de Triomphe. We wandelen door en steken de Seine wederom over. We wandelen richting de Eiffeltoren. Het eindpunt van deze fraaie wandeling.